(Bildekreditt: Starbreeze Studios)
I tilfelle det var noen tvil, er ikke Starbreeze fornøyd med hvordan ting fungerer for Payday 3, det mye trøblete rovskytespillet som ble lansert i september 2023. I slutten av året økonomisk Rapport For 2023 sa administrerende direktør Tobias Sjögren at salg og spillerstall er 'på betydelig lavere nivåer enn vi ønsker,' men det gir ikke opp innsatsen for å snu ting.
Payday 3 løp hodestups inn i tekniske problemer med serverne sine da den gikk live, noe som var et stort problem: Spillere er tvunget til å være online selv når de spiller for seg selv, så problemer med servere gjorde at selv solospillere ble tvunget til å vente i lange køer for å spille spillet. Situasjonen ble verre ettersom den første oppdateringen gjentatte ganger ble forsinket, og til slutt ikke ankom før mer enn en måned etter utgivelsen av spillet. Men det satte ikke problemene til ro, ettersom spillerne også var mindre enn begeistret over spillets tilstand når det fungerte.
Nettoresultatet var forutsigbart: En 'blandet' vurdering på Damp (uten tegn til en oppgang snart – nylige anmeldelser har vært 'for det meste negative') og et lite antall spillere som for øyeblikket er på bare 249 . Det er ikke en sunn situasjon for noe spill, enn si et som er avhengig av en stor spillerbase for salg av mikrotransaksjoner.
Så Sjögrens kommentarer er neppe et lyn fra klar himmel. 'Payday 3s salg og spilleraktivitet er for tiden på betydelig lavere nivåer enn vi ønsker,' sa han. «Vårt største fokus og absolutte prioritet, både under og etter kvartalet, er innsatsen som trengs for å sikre at spillet lever opp til forventningene. Vi jobber tett med vår co-publiseringspartner Plaion for å identifisere endringene vi vil implementere, både på kort og lang sikt, som gir mest verdi til spillopplevelsen.'
Sjögren sa at Payday-teamet ville avsløre planene sine for endringer i spillet i februar (som er den gjeldende måneden) og riktignok noen timer etter at Starbreeze-regnskapet ble utgitt, Operation Medic Bag ble avslørt. Og det er stort: Det utfordringsbaserte progresjonssystemet blir skrotet, matchmaking blir overhalt og et quickplay-alternativ lagt til, utviklere 'undersøker' å bringe tilbake en servernettleser, brukergrensesnittet blir overhalt, og - dette er den store – en frakoblet modus kommer. Etter hvert.
'Det er klart for oss at fellesskapet vil ha muligheten til å spille Payday 3 pålitelig og på dine egne premisser,' sa Starbreeze. «For å møte dette behovet, vil vi gjøre to store endringer i den nåværende implementeringen. For det første skal vi utvikle en frittstående solomodus du kan komme inn i uten å gå gjennom matchmaking-flyten. Dette vil være et lokalt spill, på din egen maskin, og dermed omgå behovet for å koble til en server.'
Solomodusen vil bli rullet ut i to faser. I utgangspunktet vil solospillere kunne omgå matchmaking-køen, men vil fortsatt kreve en nettforbindelse for progresjon og opplåsninger; til slutt planlegger utviklerteamet å gjøre spillet spillbart offline, med bare sporadiske tilkoblinger som kreves for å laste opp progresjon.
'Ettersom å spille co-op alltid vil være avhengig av å koble til en annen maskin et sted, søker vi å implementere løsningen som gir den beste balansen mellom pålitelighet, latens og generell opplevelse,' sa Starbreeze. 'Vårt tekniske lederskap har evaluert alternativer de siste månedene og vil kunne dele flere detaljer om løsningen i nær fremtid.'
Starbreeze har også skrinlagt den planlagte oppgraderingen til Unreal Engine 5 slik at utviklere kan fokusere på å fikse spillet i stedet, og DLC-priser blir 'anmeldt'. Planen om å gi ut tre DLC-er er fortsatt på, og et nytt gratis ran er også i arbeid. Det er ingen tidsramme for noe av dette arbeidet, men det er helt klart et langsiktig prosjekt i sin helhet: Starbreeze sa at det vil 'se tilbake' planene for Payday 3-butikken i spillet i 2025, 'når vi er fornøyde med forbedringene vi er har til hensikt å gjøre til Payday 3.' For ordens skyld, det er for øyeblikket februar 2024.
ordle ledetråd
(Bildekreditt: Starbreeze Studios)
Det store spørsmålet er om denne innsatsen, selv om den er Herculean, vil være nok til å redde Payday 3. Dens gjennomsnittlige antall samtidige spillere over de siste 30 dagene, ifølge Steam-diagrammer , er bare 379, et katastrofalt lavt tall for en co-op skytespiller. Til tross for behovet for å starte på nytt fra null, sa Sjögren at muligheten for å gjøre Payday 3 til et vellykket spill fortsatt er på bordet.
'Det er mange eksempler fra spillindustrien, hvor en problematisk første tid på markedet blir til langsiktig suksess,' sa han. «Det er ingen enkel oppskrift tilgjengelig, men en rød tråd fra de positive eksemplene er å ta spillernes kritikk til hjertet, tørre å støtte spillet ditt og holde en åpen og ærlig dialog med interessentene dine. Det er akkurat det vi nå gjør med Payday 3.'
Interessant nok, mens Payday 3 er dypt i tanken, banker Payday 2 fortsatt: Sjögren sa at spillet gikk litt bedre enn forventet økonomisk, og det gjennomsnittlige antallet samtidige spillere de siste 30 dagene var bare et hår over 25 000 – omtrent 100 ganger så mange som spiller Payday 3 akkurat nå.
