(Bildekreditt: Colossal Order)
Den første DLC for Cities: Skylines 2 etter lansering, Beach Properties, kom i mars, og den gikk ikke bra . Spillere som allerede var irritert over spillets tilstand, følte at DLC – en aktivapakke uten nye funksjoner – ikke var verdt prisen på $10/£8,49, og forutsigbart strømmet en ny bølge av negative anmeldelser inn i Steam. Beach Properties DLC i seg selv er vurdert som 'overveldende negativ', med bare 4 % positive brukeranmeldelser på Damp .
Tre uker etter utgivelsen har administrerende direktør Mariina Hallikainen i Colossal Order og viseadministrerende direktør Mattias Lilja i Paradox gitt ut en felles uttalelse beklager, vel, stort sett alt egentlig, og lover en do-over på Beach Properties DLC ved å gi en refusjon til de fleste spillere som kjøpte den og gjøre den gratis for alle spillere. De som fikk DLC som en del av Cities: Skylines 2 Ultimate Edition vil ikke bli gitt refusjon på grunn av den 'betydelige kompleksiteten' som er involvert i å utstede en delvis refusjon; i stedet vil de få tre skaperpakker og tre radiostasjoner med en samlet verdi på $40 som forventes å være klare mot slutten av 2024.
'Når vi ser fremover, ønsker vi også å gjøre umiddelbare og meningsfulle endringer i måten vi nærmer oss spillets utvikling og vår kommunikasjon med dere på,' sa Hallikainen og Lilja. 'For det første betyr dette et fullstendig fokus på å forbedre basisspillet og moddingverktøyene, og for det andre ønsker vi å involvere dere, samfunnet bedre, når vi velger våre prioriteringer fremover.'
For det formål vil Paradox and Colossal Order ha et 'rådgivende møte' med en liten gruppe spillerrepresentanter, 'valgt for størrelsen på deres tilhengerskare i samfunnet for å representere så mange mennesker som mulig,' for å diskutere planen for resten av 2024. «Teamene fra Colossal Order og Paradox Interactive vil gi dem full åpenhet og svare på eventuelle spørsmål og kritikk. Vårt håp er at vi sammen med dere, samfunnet vårt, kan sørge for at vi ikke gjentar de samme feilene vi har gjort tidligere og bringe dette spillet inn i en lys fremtid.'
På en måte kan det lovede møtet med Cities: Skylines 2-influensere sees på som noe av en snuoperasjon for Colossal Order: I januar advarte Hallikainen om at stadig mer giftig oppførsel blant spillere kunne tvinge utviklere til å 'trekke seg tilbake' fra å engasjere seg i fellesskapet. Samtidig uttrykte Hallikainen også håp om at 'vi alle kan jobbe sammen for at utviklerne våre skal kunne forbli og være kontinuerlig aktive,' så kanskje hennes forsiktighet ble fulgt.
Mer praktisk betyr endringen at den kommende Bridges and Ports-utvidelsen har blitt forsinket til en gang i 2025. Konsollutgivelsen av Cities: Skylines 2 har også blitt forsinket, men av urelaterte (men kjente) grunner: Utviklere har slitt med å få Cities: Skylines 2 til det nødvendige optimaliseringsnivået,' og i stedet for å lansere denne våren er håpet nå å ha det klart til oktober. Hallikainen og Lilja bemerket at konsollutviklingsteamet er atskilt fra PC-teamet, så problemer på den fronten vil ikke påvirke PC-planen.
'Til avslutning ønsker vi å bekrefte vår dedikasjon til å gjøre Cities: Skylines 2 til den beste bybyggeren den kan være,' konkluderer meldingen. «Vi setter pris på din støtte og tilbakemelding, og håper vi kan gjenvinne tilliten din fremover. Det er vårt ansvar å gjøre oss fortjent til det, og vi håper disse handlingene er et første skritt i riktig retning.'
Den tidlige reaksjonen på uttalelsen er generelt positiv. På Damp og Reddit , det er litt sinne over hvordan Paradox og Colossal Order har feilet Cities: Skylines 2 så langt, og en forståelig følelse om at snakk er billig, men det er også et klart håp om at det kanskje er her det hele endelig snus.
Den store utfordringen Paradox og Colossal står overfor er at de absolutt feilet Cities: Skylines 2, dårlig, og snakk er veldig billig. I oktober 2023, dagen etter lanseringen, sa Colossal Order at spillets ytelsesproblemer 'ikke er dypt forankret i spillets grunnlag', og et par uker senere lovet studioet å ikke gi ut noen betalt DLC før 'ytelsesproblemer er fikset. ' Likevel har disse problemene vedvart: Patcher etter lansering har forbedret ytelsen, men det er fortsatt ikke bra for mange spillere.
Verre er imidlertid det utrolige tapet av goodwill som er et resultat av alt dette. Cities: Skylines er en høyt ansett bybygger med et dedikert fellesskap som fortsetter å tiltrekke seg tusenvis av spillere per dag. Oppfølgeren har imidlertid vært et rot helt fra starten, og ser ut til å bli stadig verre. Tallene forteller historien: Cities: Skylines 2s høyeste antall samtidige spillere er over 104 000, nesten det dobbelte av det første spillet, men det nåværende antallet samtidige spillere er litt over 6000—mindre enn halvparten av antallet personer som for tiden spiller Cities: Skylines. Det var helt klart mange som var ivrige etter å spille det nye spillet, men frafallet har vært brå og betydelig.
Det kommer til å gjøre det enda vanskeligere for Cities: Skylines 2 å trekke en redemption 180 i stil med No Man's Sky eller Cyberpunk 2077. Det er fortsatt rom for det å skje, men det er ingen tvil på dette tidspunktet at hullet å klatre ut av er dypere enn det trengte å være.
En FAQ om refusjoner og den nye utviklingstidslinjen for fremtidig Cities: Skylines 2-innhold er nå oppe på Paradoksfora .
