Hvorfor Rivington er mitt favorittområde i Baldur's Gate 3

(Bildekreditt: Larian)

80 timer inn i Baldur's Gate 3, og jeg har nettopp fullført akt to. Jeg har kjempet meg gjennom goblin-leirer, utforsket Underdark og trosset de forbannede skyggelandene rundt Moonrise Tower. Jeg har reddet utallige liv, og tatt nesten like mange. Jeg har brutt min Paladin-ed og fått den gjenopprettet. Jeg er til og med halvveis til å bli en synsk blekksprutmann. Kort sagt, det har vært en lang, utfordrende reise, og jeg er klar til å nå målet mitt.

Nå kan jeg se dem. De glitrende hvite tårnene i Baldur's Gate. Det har tatt meg tre virkelige dager å komme hit, men endelig skal jeg få se stedet dette spillet tilsynelatende er oppkalt etter. Jeg stiger ned fra den smuldrende vollen til festningen mitt parti har slått leir ved, samler forsyningene våre og drar ut til neste område.

(Bildekreditt: Larian)

Etter å ha fulgt en grussti gjennom en smal kløft, vises tittelkortet for neste område. Men det står ikke 'Baldur's Gate' eller 'Velkommen til Baldur's Gate' eller 'Du gjorde det! Du kom deg til Baldur's Gate. I stedet står det 'Rivington'.

Det er ikke slik du staver Baldur's Gate. Det er ikke slik du staver det i det hele tatt!

Rivington, viser det seg, er en satellittlandsby som ligger i utkanten av Baldur's Gate, i utgangspunktet Sword Coast-ekvivalenten til Shoreham-on-sea. Jeg skal innrømme at det er imponerende at Larian ikke bare ville forplikte seg til å bygge en enorm middelaldermetropol, men også en helt annen bosetning som naturlig ville spire fra grensene til et så stort urbant knutepunkt. Men samtidig, kom igjen Larian! Jeg vil bare se hvordan Baldur's Gate ser ut.

(Bildekreditt: Larian)

Og det er ikke slik at Rivington bare er en visuell oppblomstring som du bare valser gjennom på fem minutter. I løpet av få øyeblikk etter min ankomst er det klart at jeg kommer til å være her en stund. Det skjer en stor krangel foran huset til en leketøysmaker som helt klart er starten på et oppdrag, mens en vidstrakt flyktningleir sveiper av gårde til høyre, strødd med folk fra hele sverdkysten, hver med sin egen historie å fortelle. Og det er ikke å snakke om folkemengdene som pakker de brosteinsbelagte gatene som snirkler seg nedover mot selve Baldur's Gate. Det føles nesten som om Larian erter meg. 'Du er nesten der, bare 10 timers søken igjen!'

nekromanti av dem

I løpet av få øyeblikk etter min ankomst er det klart at jeg kommer til å være her en stund.

Heldigvis vet Larian hva den gjør. Etter det store klimakset i 2. akt tilbyr Rivington sjansen for spilleren til å slippe håret litt. Riktignok virker ikke en liten landsby full av flyktninger på flukt fra en krig som det mest avslappende stedet på sverdkysten, men sammenlignet med de ødelagte landene rundt Moonrise Towers, er Rivington praktisk talt et feriemål.

Og Rivington har en mer eksplisitt festlig side, siden det er et faktisk sirkus i byen. Og det er ikke en støvete pseudo-viktoriansk affære med kjedelige gamle trapesartister og highwire-opptredener. Dette er et ekstraplanært sirkus, egentlig en liten bit av Planescape som er pent disket ut i Baldur's Gate. Sannelig, skreien starter før du i det hele tatt kommer inn i sirkuset, siden du først må komme deg forbi spretthallen, en ghoul som kan lukte mord.

(Bildekreditt: Larian)

Forutsatt at du kan ta deg forbi Benji og handleren hans, vil du finne et fantasikarneval med alle slags merkelige attraksjoner, fra en sminkeselgende mumie til en djinn med fromasjefiksering. BG3 er et ypperlig skrevet spill rundt omkring, men med sirkuset slapp Larian tydelig sine narrative skribenter helt av kroken. Konsentrasjonen av rare ideer og eksepsjonelle vitser er høyere enn noe annet sted i spillet, en solid time med fantastisk humor.

Med det ekstraplanære sirkuset i byen føler jeg meg plutselig ikke fullt så desperat etter å komme til Baldur's Gate lenger.

Avgjørende er det imidlertid at sirkuskarakteren ikke føles som en-notes punchlines. Faktisk kan de lett danne et strålende RPG-parti i seg selv. Necromanceren som leder en skjelettdansetrupp ville blitt en naturlig partileder, mens djinnen har den kaotiske energien du ønsker fra en morsom sidekick. Men mitt favorittmedlem av sirkuset er utvilsomt Popper, Kobold-gateselgeren som selger 'treatos' som kanskje eller ikke er blitt skaffet ulovlig. Hver linje i Poppers dialog får meg til å hyle av latter. Hvis Baldur's Gate 3 får en utvidelse, kan det være så snill å handle om Popper, Larian?

Med det ekstraplanære sirkuset i byen føler jeg meg plutselig ikke fullt så desperat etter å komme til Baldur's Gate lenger. Men sirkuset er ikke Rivingtons eneste triks, og det er heller ikke en tilfeldig side designet for tempoformål. Når du tar deg rundt i sirkuset, blir det klart at en mer uhyggelig kraft lurer bak lettsindighetene, som alle kommer på hodet når du ankommer scenen til sirkusets stjerneakt – Dribbles the Clown.

(Bildekreditt: Larian)

Hele sekvensen fremhever Larians ferdigheter i narrativ design, og det som skjer videre. Ikke bare har dette lille området en langt mer dramatisk konklusjon enn du kanskje forventer, men den konklusjonen leder deg både til andre interessante steder i Rivington, og begynner å legge grunnlaget for hele 3. akt. De kulminerende begivenhetene på sirkuset knytte seg til et drap som har skjedd ved det nærliggende Open Hand Temple, der den nåværende detektiven, en 'sliten liten elefant' ved navn Valeria, dovent har festet drapet på en av flyktningene. Å undersøke denne saken er en av de sentrale oppdragene i Act 3, men i sammenheng med Rivington bruker Larian den også til å introdusere resten av Act 3s hovedoppdrag.

Når du forfølger et spor inn til et bordell som ligger på den enorme broen som spenner over elven som skiller Rivington fra Baldur's Gate, lærer du at personen du ønsker å snakke med ikke har blitt sett siden du besøkte Fraygo's Flophouse over veien. Men du også hør at Raphael, djevelen som har prøvd å friste deg gjennom hele reisen din, venter på å snakke med deg i et av bordellets rom, og danner oppsettet for nok et stort handlingspunkt i 3. akt. Når du besøker flopphuset, støter du på to av Astarions elendige slektninger, som får ballen til å rulle på klimakset av oppdragslinjen hans.

(Bildekreditt: Larian)

Og dette er punktet hvor BG3 besegler sitt rykte som en all-timer. Ut av hvert område i BG3 er nok Rivington det mest overflødige. Den har ikke den systemiske fleksibiliteten til Act 1, de store valgene i Act 2, eller den iøynefallende spredningen til Baldur's Gate selv. De fleste om ikke alle disse historiebeatsene kunne introduseres i byen, og du ville ikke føle at noe stort manglet. Men Larian får Rivington til å føle seg essensiell i hvordan den bruker den til å etablere nøkkelpoengene i akt 3, og trer deg dyktig mellom alle disse forskjellige oppdragene og karakterene på en måte som binder det sammen til en sammenhengende, flytende fortelling, samtidig som det får det til å føles. som om du oppdager disse elementene naturlig. Rivington er kanskje ikke den største eller mest spennende delen av Baldur's Gate 3, men det er området som best representerer Larians fortellerferdighet.

Oh, og utsikten er heller ikke dårlig.

Baldur's Gate 3 guide : Alt du trenger
Baldur's Gate 3 tips : Vær forberedt
Baldur's Gate 3 klasser : Hvilken du skal velge
Baldur's Gate 3 flerklassebygg : Kuleste kombinasjoner
Baldur's Gate 3-romantikk : Hvem skal forfølges
Baldur's Gate 3 co-op : Hvordan flerspiller fungerer